Un réseau est un ensemble d’équipements informatiques (ordinateurs, imprimantes, serveurs, etc.) interconnectés entre eux, grâce à des lignes physiques (câbles, fibre optique, …) ou des ondes hertziennes dans le but d’échanger des données numériques.  

Deux ordinateurs doivent utiliser le même protocole pour pouvoir communiquer entre eux. En d’autres termes, ils doivent parler le même langage pour se comprendre.